Запорожский «Металлург» до последнего момента оставался единственной командой Премьер-лиги, в которой в зимнее межсезонье не появился ни один новичок. И все же, контракт с запорожским клубом подписал полузащитник сборной Литвы Миндаугас Калонас.

Миндаугас − воспитанник футбольной школы вильнюсского «Жальгириса». В 2002 году в 18-летнем возрасте перешел в московское «Динамо», сыграв за дублирующий состав москвичей 22 игры и забив 4 мяча. Затем Миндаугас выступал в дубле раменского «Сатурна» и казанского «Рубина», был на просмотре в португальской «Браге». Самый продолжительный период в своей карьере Калонас провел за лиепайский «Металлург», с которым в 2005 году стал чемпионом Латвии, а в 2006 г. - обладателем национального Кубка. Летом 2007 года Калонас перешел в краснодарскую «Кубань», где также в основном выступал за дубль, сыграв за основной состав всего одну игру. Первую половину 2008 года литовский полузащитник провел в составе ФК «Рига», а всего в чемпионатах Латвии на счету Калонаса - 79 матчей и 20 забитых мячей. Летом минувшего года Калонас перешел в «Богемианс» после того, как ирландский клуб приметил его в матчах против «Риги» в Кубке Интертото. В составе новой команды Калонас не затерялся и за короткий отрезок времени успел стать ее лидером, забив в 12 играх 6 мячей. Как результат - клуб досрочно завоевал национальный чемпионский титул, а затем добавил еще и Кубок Ирландии (Fai Ford Cup). Причем именно литовский легионер «Богемианса» забил победный гол в серии послематчевых пенальти, позволив команде оформить золотой дубль.

В сборной Литвы Миндаугас Калонас дебютировал еще в 2006 году и постепенно стал игроком основного состава. Национальная команда этой страны отлично стартовала в отборочном турнире чемпионата мира 2010 года, соперничая в своей группе сразу с тремя участниками недавнего ЕВРО-2008 - Францией, Австрией и Румынией. Кстати, жирную точку в разгроме сборной Румынии на ее поле (3:0) поставил именно Калонас, отличным ударом с острого угла забив третий мяч в этом поединке.

Украинские любители футбола запомнили Калонаса по играм в отборе Лиги чемпионов и матчам за сборную Литвы. В июле 2006 года во втором квалификационном раунде ЛЧ Калонас в составе лиепайского «Металлургса» противостоял киевскому «Динамо». Общий счёт противостояния 8:1 в пользу «Динамо». Единственный гол у «Металлургса» забил Калонас. После этих поединков литовец был приглашен на просмотр в киевское «Динамо», но закрепиться в составе чемпионов Украины не сумел. В отборочном турнире к ЧЕ-2008 в составе сборной Литвы Калонас дважды противостоял сборной Украины.

Миндаугас КАЛОНАС (Литва)

Родился 28 февраля 1984 года в Вильнюсе. Рост − 176 см. Вес − 72 кг. Амплуа − атакующий полузащитник. За сборную Литвы сыграл 38 игр, забил 2 гола. Выступал за «Жальгирис» Вильнюс (2001), «Динамо» Москва (2002), «Брага» Португалия (2003), «Рубин» Казань (2003-2004), «Металлургс» Лиепая (2005-2007), «Кубань» Краснодар (2007), ФК «Рига» Латвия (2008), «Богемианс» Ирландия (2008). Достижения: чемпион Латвии (2005), обладатель Кубка Латвии (2006), чемпион Ирландии (2008), обладатель Кубка Ирландии (2008).